Acropolis from the east at night. Η Ακρόπολις από τ' ανατολικά την νύχτα.

You can feel the magic of the place as you walk along the street here, day and night.

Νιώθεις την μαγεία όταν περπατάς σ' αυτόν τον δρόμο. Μέρα και νύχτα.

The ancient theater of Herodes Atticus. Το αρχαίο θέατρο του Ηρώδου του Αττικού.

Herod the Atticus (103-179 AD) was an Athenian born in a noble and very rich family. He was a very educated man as he could afford famous teachers of his era, and he became famous as a sophist.
He was a philanthropist and he became sponsor of large and expensive public works.
Perhaps, the most famous of the structures he payed to be built, was the Odeon at the eastern side of the rock of Acropolis in Athens.
The theater is still used today, during the Athens Festival period to host performances of ancient drama, music and dances.
Unfortunately it was not open the time I was passing in front of it, so I could only take a few photographs from the outside.

Ο Ηρώδης ο Αττικός (103-179 μ.Χ), ήταν πλούσιος Αθηναίος από παλιά αρχοντική οικογένεια. Ήταν πολύ μορφωμένος επειδή χάρις στα χρήματα του πατέρα του κατάφερε να σπουδάσει κοντα σε σπουδαίους δασκάλους της εποχής του. Ήταν ονομαστός σοφιστής και πολύ φιλάνθρωπος.
Με τα χρήματά του, βοήθησε να χτιστούν σπουδαία δημόσια έργα στην εποχή του, το πιο ονομαστό εκ των οποίων ίσως είναι το Ωδείο που φέρει τ΄όνομά του και βρίσκεται στην ανατολική πλευρά της Ακρόπολης και λειτουργεί μέχρι σήμερα.
Δυστυχώς, την βραδυά που περνούσα από εκεί ήταν κλειστό και τράβηξα φωτογραφίες μόνο από το εξωτερικό του.

A rock buried deep in history. Ένας βράχος θαμένος βαθιά στην ιστορία.

The rock is at the southwest of Acropolis, to your left as you are climbing the steps to its entrance. It is named "The Rock Of Ares (Mars)", or "Άρειος Πάγος" as it is still known today since the ancient years.
According to the Greek Mythology Ares(Mars), the God of war, was tried by the other Olympian Gods here, for killing Allirrothios the son of Poseidon(Neptune). From then on, the rock took the name of Arios Pagos, the rock of Ares and also the supreme court in ancient Athens was also named Arios Pagos, and it was also coming in full session here to judge serious crimes like murders etc.
(for your information, the supreme court in Greece now is also named Arios Pagos).
Back to Ares. He won this case against Poseidon but it was not always so. He was a natural troublemaker and the other Olympian Gods did not like him much. Except perhaps Aphrodite. Aphrodite, the beautiful Goddess of love, was forced to marry Ifestos, another God who was not very good looking. He was also crippled when he was thrown by Zeus from Olympus down to earth.
He was a great craftsman though. Really good with his hands and he had made a lot of useful things for other Gods. He had his workshop on the island of Lemnos, where he had fallen when he was thrown from Mt Olympus. He was absent for long from his palace on Mt Olympus and his wife Aphrodite, felt for young and handsome Ares. They became secret lovers and Ares was visiting her frequently at Ifestos's Palace.
But such a secret cannot be kept secret for long. The Sun, who sees everything as he travels along the skies, saw them and informed Ifestos of what was happening behind his back.
Ifestos wanted to revenge the two lovers. As I have told you he was a very skilled craftsman and he made a net of metal wire, so thin that it was invisible to the naked eye. He placed the net over his bed and told Aphrodite that he was going to his workshop at the island of Lemnos again. It did not take long for the two lovers to meet again. But this time they were trapped naked on the bed and tied all around by the nets of Ifestos. The Sun informed Ifestos again and he came back home where he found the lovers.
Ifestos started shouting and called the other male Gods of Olympus to see the couple. Only Zeus did not go as he was neutral to the differences of other Gods.
And it was not proper to call the Goddesses also because the spectacle was not good for ladies eyes.
The other Gods at the sight of the humiliated couple started laughing and making jokes of them. Apollo asked Hermes if he would like to be in Ares's place.And Hermes replied that he would like to be next to Aphrodite, even if he was three times tied with nets and he would not mind also even if the Goddesses would see him also. Poseidon who was more serious than the rest, persuaded Ifestos to untie them and he promised that he would pay the ransom for it, if Ares could not do it.
...................................................................................................................................................................
After the Trojan war was over, Agamemnon, king of Mycenae and leader of all the Greek forces who took part in the war, came back to his palace in Mycenae. There he was murdered by his wife Clytemnestra and her lover Aegisthos. Orestes, their son, revenged his father's murder by killing in turn his mother and her lover. After that, Oreses was followed and chased by Erinys, those dark deities of revenge. He could not find peace. Finaly, he came to Athens and he was also tried here, on this rock, by the Gods, where he was found Not Guilty with the vote of Athena.
...................................................................................................................................................................
On 51 A.D., Paul the Apostle came to Athens to teach the new religion of Christianity to the Athenians. As he was walking around the ancient Agora, he saw a tomb dedicated to the "unknown God".
From this rock, Arios Pagos, he started preaching the new unknown God and the new religion to the people of Athens.
..................................................................................................................................................................
This is some of the history of the rock. From mythological years till today, it is known with the same name, "Arios Pagos", "the Rock of Ares". And the view from up there is fantastic with the city of Athens under your feet, when Acropolis is closed in the evening. As you can see there are many people especially younger, who climb up there to admire the view of the city under your feet and the Acropolis above you.
There are also some history loving dogs around.
Unfortunately, the quality of my photographs is not what it should be, as the light of the day was already fading, and it was not enough for better photographs.

Στα νοτιοδυτικά της Ακρόπολης, δίπλα από τον δρόμο που οδηγεί στα προπύλαια και την είσοδό της, βρίσκεται αυτός ο βράχος με χιλιάδων χρόνων ιστορία.
Ο Άρειος Πάγος που πήρε τ' όνομά του από τον Άρη τον Θεό του Πολέμου, που δικάστηκε εδώ από τους άλλους Θεούς του Ολύμπου επειδή σκότωσε τον Αλιρρόθοιο τον γυιό του Ποσειδώνα. Αθωόθηκε σ' αυτήν την περίπτωση ο Άρης αλλά αυτό δεν σημαίνει πως τα είχε καλά με τους υπόλοιπους Θεούς.
Εκ φύσεως σαματατζής και ταραχοποιός, όλο τους δημιουργούσε προβλήματα και δεν τον ήθελε κανείς. Με μόνη εξαίρεση την Αφροδίτη την θεά της ομορφιάς και του Έρωτα.
Την αφροδίτη την πάντρεψε με το ζόρι η Ήρα με τον Ήφαιστο που ήταν άσχημος και σακατεύτηκε όταν ο Δίας, πάνω στον θυμό του τον πέταξε από τον Όλυμπο και αυτός πήγε κι έπεσε στην Λήμνο. Εκεί έφτιαξε και το εργαστήριό του και ήταν σπουδαίος τεχνίτης. Και τι δεν έφτιαχναν τα χέρια του. Έφτιαξε και τα παλάτια των άλλων θεών στον Όλυμπο και τα γέμισε στολίδια.
Έλειπε όμως πολύ χρόνο στην Λήμνο και η Αφροδίτη έψαχνε αλλού παρηγοριά.  Και δεν άργησε να την βρεί στο πρόσωπο του Άρη που ήταν και νέος και ωραίος και μπρατσωμένος. Δεν άργησαν να γίνουν κρυφοί εραστές και συναντιόντουσαν στο παλάτι του Ηφαίστου όταν εκείνος έλειπε. Τέτοιο μυστικό όμως δεν γίνεται να μείνει κρυφό για πολύν καιρό. Ο Ήλιος που καθημερινά διαβαίνει τους ουρανούς και βλέπει τα πάντα, τους πήρε χαμπάρι και σφύριξε το μυστικό στον Ήφαιστο.
Κι εκείνος βρήκε τρόπο να τους εκδικηθεί. Σαν καλός μάστορας που ήταν, έφτιαξε ένα μεταλλικό δίχτυ, τόσο λεπτό που δεν φαινότανε με γυμνό μάτι. Το έρριξε πάνω από το κρεββάτι και καμώθηκε πως φεύγει πάλι φια την Λήμνο.Οι δυο εραστές δεν άφησαν την ευκαιρία να πάει χαμένη και μόλις βρεθήκανε ξανά στο κρεββάτι, τους τύλιξαν τα δίχτυα του Ηφαίστου και δεν μπορούσαν να ξεμπλέξουν  με τίποτα.
Ο Ήλιος ειδοποίησε πάλι τον Ήφαιστο πως τα πιτσουνάκια είχαν πιαστει και εκείνος επέστρεψε και άρχισε να φωνάζει όλους τους υπόλοιπους αρσενικούς Θεούς του Ολύμπου να έρθουν να δουν τα ρεζιλίκια τους. Τις Θεές δεν τις φώναξε γιατί τέτοιο θέαμα δεν ήταν κατάλληλο για κυρίες. Μαζεύτηκαν λοιπόν όλοι εκτός από τον Δία που κρατούσε ουδετερότητα στους καυγάδες και τις διαφορές με ανάμεσα στους υπόλοιπους Θεούς, και όταν τους είδαν τυλιγμένους στα δίχτυα έσκασαν  στα γέλια και άρχισαν την πλάκα και την καζούρα.
Μάλιστα, ο Απόλλωνας, ρώτησε τον Ερμή αν θα του άρεσε να βρίσκεται στην καθόλου κολακευτική θέση του Άρη. Και ο Ερμής απάντησε πως "μακάρι να εύρισκα κι εγώ την ευκαιρία νάμαι στο πλευρό της Αφροδίτης, κι ας ήμουν δεμένος με τγρείς φορές πιο δυνατά δίχτυα και ας μ' έβλεπαν και οι Θεές ακόμη".
Ο Ποσειδώνας μόνο ήταν πιο σοβαρός, αφού οι υπόλοιποι Θεοί ήταν νεώτεροί του και ανήψια του, και έπεισε τον Ήφαιστο να τους λύσει και να τους απελευθερώσει από τα δίχτυα. Του υποσχέθηκε μάλιστα να πληρώσει ο ίδιος τα λύτρα για ν' αποκατασταθεί η τιμή του αν δεν τόκανε ο Άρης.
..................................................................................................................................................................
Με το που τέλειωσε ο Τρωικός Πόλεμος, ο Αγαμέμνονας βασιλιάς των Μυκηνών και αρχιστράτηγος των Ελλήνων επέστρεψε στο παλάτι του. Εκεί όμως του την είχαν στημένη η Κλυταιμνήστρα η γυναίκα του και ο εραστής της ο Αίγισθος και τον δολοφόνησαν.
Ο γυιός του ο Ορέστης, για να εκδικηθεί τον χαμό του πατέρα του, σκότωσε την μάννα του και τον εραστή της.
Έλα όμως που οι Ερινύες αυητές οι χθόνιες θεότητες της εκδίκησης άρχισαν να τον κυνηγούν και να μην τον αφίνουν σε χλωρό κλαρί. Αυτός κυνηγημένος έφτασε στην Αθήνα, όπου δικάστηκε για τον φόνο της μάννας του από τους Θεούς. Αθωώθηκε με την υποστήριξη και την υπέρ αυτού ψήφο της Αθηνάς.
Και αυτή η δίκη έγινε εδώ πάνω, σ' αυτόν τον βράχο, τον Άρειο Πάγο.
Και από τότε, το ανώτατο δικαστήριο της αρχαίας Αθήνας ονομάζεται Άρειος Πάγος και συνεδριάζει εδώ για να δικάσει σοβαρές υποθέσεις μόνο, όπως φόνους, ιεροσυλίες και άλλα.
Άρειος Πάγος ονομάζεται και σήμερα το Ανώτατο Δικαστήριο στην χώρα μας.
...................................................................................................................................................................
Το 51 μ.Χ. ο Απόστολος Παύλος έφτασε στην  Αθήνα για να κηρύξει τον Χριστιανισμό. Κάνοντας βόλτα στην αρχαία αγορά, κάπου πήρε το μάτι του έναν βωμό αφιερωμένο στον "Αγνωστο Θεό".
Ανέβηκε μετά εδώ, στον Άρειο Πάγο, και από εδώ άκνε το πρώτο το κήρυγμα στους Αθηναίους.
...................................................................................................................................................................
Απ' ότι βλέπετε στις φωτογραφίες μου, πολύς κόσμος, ιδιαίτερα νέοι, μαζεύονται εδώ για ν' απολαύσουν την μοναδική θέα της πόλης κάτω από τα πόδια τους και της Ακρόπολης από πάνω. Ακόμη και σκύλοι, λάτρεις της ιστορίας κυκλοφορούν εδώ.
Θα ήθελα οι φωτογραφίες μου να είναι κάπως καλύτερης ποιότητας, αλλά την ώρα που τις τραβούσα ήδη είχε αρχίσει να σβύνει το φως της ημέρας και δεν είχα και τρίποδα μαζί μου για να μην τις βγάζω κουνημένες. Αλλά ελπίζω κι έτσι να σας αρέσουν.

An evening walk in Athens (II). Μια βραδυνή βόλτα στην Αθήνα. (ΙI)

I am climbing up the narrow path to the holy rock of Acropolis. The light of the day is fading off and the first lights of the city below me are coming on. You can still see the ancient ruins and the modern structures . Thousands of years of history intertwined.

Σκαρφαλώνω το στενό μονοπάτι που με φέρνει πιο κοντά στον ιερό βράχο της Ακρόπολης ενώ χάνεται σιγά σιγά το φως της ημέρας και τα πρώτα φωτα της πόλης εμφανίζονται από κάτω. Ακόμη μπορεί κανείς να δεί τα αρχαία ερείπια και τις πιο σύγχρονες κατασκευές μαζί. Χιλιάδες χρόνια ιστορίας ανακατεμένα.

An evening walk in Athens (I). Μια βραδυνή βόλτα στην Αθήνα. (Ι)

I had a few things to do downtown Athens yesterday afternoon, and decided to stay a little longer and walk around the older part of the town and around Acropolis. A walk like this is not so easy to do during daylight at this period of the year because it is too hot during the day. So I started after the sun had settled over the horizon, from the older part of the town, under the west side of Acropolis. This section of Athens is always busy but becomes especially so, in the cooler hours of the day. I will be showing you photographs in the order I have taken them, so you will see how things appear as the daylight is disappearing. I had my Nikon D90 camera with me, with the 18-105 zoom lens attached. Of course no flash was used. The quality of my photographs is not what it should be as I was shooting holding the camera and I am not famous for my still steady hands.

Θα σας πάρω μαζύ μου για μια βραδυνή βόλτα στην Αθήνα γύρω από την Ακρόπολη. ξεκίνησα μετά την δύση του ήλιου από το Μοναστηράκι, στην δυτική πλευρά της Ακρόπολης, μια και δεν είναι εύκολο να κάνει κανείς αυτήν την βόλτα με την ζέστη της ημέρας αυτήν την εποχή. Η περιοχή ήταν γεμάτη  κόσμο το βράδυ. Θα σας δείχνω τις φωτογραφίες με την σειρά που τις τράβαγα, για να βλέπετε και την διαφορά καθώς σκοτεινιάζει. Μαζύ μου είχα την φωτογραφική μηχανή Νικον D90 με τον φακό 18-105 πάνω. Δεν χρησιμοποίησα φλας. Οι φωτογραφίες δεν είναι και της καλύτερης ποιότητας γιατί δεν είχα τρίποδα και δεν φημίζομαι και τόσο για το σταθερό χέρι μου.

The biggest of them all..!!!! Η πιο μεγάλη απ' όλες..!!

Yesterday's full moon was appearing to be the biggest of all as the moon was at its closest to earth. I had not any means to measure its size but I could take a few photographs.

Η χθεσινοβράδυνη πανσέληνος λένε πως είναι η μεγαλύτερη απ' όλες επειδή η σελήνη βρισκόταν στο κνοντινότερο σημείο της τροχιάς της γύρω από την γή. Εγώ δεν είχα τρόπο να μετρήσω το μέγεθο΄ς της μόνο μπόρεσα να τραβήξω μερικές φωτογραφίες..

" I was not born to hate but to love" . "Oὔτοι συνέχθειν, ἀλλὰ συμφιλεῖν ἔφυν".

...Those are the words of Antigone, the principal character in one of the best, or maybe the best ancient Greek tragedies.
"Oὔτοι συνέχθειν, ἀλλὰ συμφιλεῖν ἔφυν".   
The ancient tragedy by Sophocles, was first performed exactly 2455 years ago at 442 AD, but you think like it was written today.
No matter how many times you have seen it performed, the words are hitting you as it is the first time.
The message is eternal.
I had the chance to watch another performance of the tragedy yesterday evening in Athens .
The place and the direction were different this time, but the words and the messages never change.
I will post and try to translate for you  a few more verses from the original text, the "hymn to love", as it is sung by the chorus.
Ἔρως ἀνίκατε μάχαν,
Ἔρως, ὃς ἐν κτήμασι πίπτεις,
ὃς ἐν μαλακαῖς παρειαῖς
νεάνιδος ἐννυχεύεις,
φοιτᾷς δ᾽ ὑπερπόντιος ἔν τ᾽
ἀγρονόμοις αὐλαῖς·...
Oh Love that can not be defeated at battle
Love who do not care about wealth.
who keeps vigil in the soft cheeks of a young girl at night.
who travels over the vast seas
and the small huts of people over the lands..

Δεν γεννήθηκα για να μισώ παρά για ν΄αγαπώ.
Τα λόγια που βάζει ο Σοφοκλης στο στόμα της Αντιγόνης που πρωτοπαίχτηκε πριν από 2455 χρόνια, το 442 π.Χ. είναι πάντα επίκαιρα.
Είχα την χαρά να παρακολουθήσω μια παράσταση χθες το βράδυ στο αίθριο του Μουσείου Μπενάκη, στην οδό Πειραιώς και ήταν σαν να τ' άκουσα πάλι για πρώτη φορά.
Μ' άρεσε η παράσταση και ο τρόπος που παρουσιάστηκε και η ευρηματικότητα του σκηνοθέτη. Και ακόμη θυμάμαι από το σχολειό κομάτια από το αρχαίο κείμενο, όπως τον ύμνο στον έρωτα που απαγγέλει ο χορός.
Ἔρως ἀνίκατε μάχαν,
Ἔρως, ὃς ἐν κτήμασι πίπτεις,
ὃς ἐν μαλακαῖς παρειαῖς
νεάνιδος ἐννυχεύεις,
φοιτᾷς δ᾽ ὑπερπόντιος ἔν τ᾽
ἀγρονόμοις αὐλαῖς·