Σφοδρές αερομαχίες. Fierce air battles.

For some years now I am watching this pair of hawks which are nesting on the hills near my village in Crete. They are having problems with the crows living also in the area. And there are conflicts and fierce fights between them. Like this time. I managed to get some photographs of the fightings. It appears that on the first photographs the hawk is carrying food to its nest and the crows are trying to take it away. (Camera Nikon D90, Lens Nikkor 70-300 at 300 mm)

Πολλά χρόνια τώρα παρακολουθώ ένα ζευγάρι γεράκια που φωλιάζει κάθε χρόνο στην απέναντι πλαγιά από το σπίτι στο χωριό. Συνέχεια έχουν προβλήματα με τα κοράκια που ζουν επίσης στην ίδια περιοχή και συχνά έχουμε συγκρούσεις. Όπως και αυτή την φορά που πρόλαβα να τραβήξω μερικές φωτογραφίες. Στις πρώτες φωτογραφίες φαίεται πως η γερακίνα κουβαλάει κάποιο θήραμα στην φωλιά της και τα κοράκια πάνε να της το αρπάξουν. (Φωτ. μηχανή Nikon D90, Φακός Nikkor 70-300 στα 300 χιλ.)

My friends in Crete. Οι φίλοι μου στην Κρήτη.

Across the small valley with this beautiful view live and are nesting on the tall cypress trees, this magnificent pair of hawks. I have been watching them for the past ten years, whenever I am at the village, to circle around, hunting and raising their young. I have also witnessed their airfights with the ravens living in the area. There is a constant friction between them. Every time I am there, they never fail to fly low above the old family house and greet me with their shrieks.

Απέναντι από το πατρικό σπίτι στην Κρήτη, στην άλλη μεριά της μικρής κοιλάδας φωλιάζουν αυτά τα όμορφα γεράκια και ζουν, κυνηγούν και μεγαλώνουν τα μικρά τους στην περιοχή. Τα τελευταία δέκα χρόνια, κάθε φορά που βρίσκομαι εκεί, θα βρούν την ευκαιρία να πετάξουν χαμηλά από πάνω και να με χαιρετήσουν με τις κραυγές των.

Lunch time. Ώρα για φαγητό.

That is how I managed to come close to the young hawk and take these shots. But it was angry, not at me but at a small puppy that was following me and then was going dangerously close to the hawk while the latter was feasting. Finally, when the puppy got real close, the hawk took what food was remaining and flew away.

Έτσι κατάφερα να πλησιάσω το γεράκι και να τραβήξω τις φωτογραφίες που βλέπετε. Αλλά είναι θυμωμένο. Όχι με μένα αλλά μ' ένα μικρό κουταβάκι που με ακολουθούσε και πλησίασε το γεράκι που έτρωγε πολύ επικίνδυνα. Τελικά, όταν το κουτάβι ήταν πολύ κοντά, το γεράκι αποφάσισε να μαζέψει ότι φαγητό του απέμενε και να πάει αλλού να συνεχίσει το γεύμα του.

The hawk in Crete. Το γεράκι στην Κρήτη.

The story is something like this. Someone found the young hawk at the side of the street. It had fallen probably off the nest. He took it to a small slaughterhouse that was close, where it was adopted by the people working there. They had it free after it started flying around and nearby, they were feeding it with what they could from where they were working, which as you can understand was plenty. Now the hawk is flying around all the time, when the people hear it screeching above, they come out with something to offer, a piece of meat, lung or liver, they whistle and throw it in the air. And the hawk catches it has an easy meal.
Someone called me when I was in Crete, and I went there with my camera and the 70-300mm lens.
There are two things I worry about. First thing is that the hawk is dependent on the people working there for its meals as I am not sure as it has learnt to hunt by itself and second, is that now the hunting period has started and some retarded -there are plenty of the kind everywhere- might think that the hawk might be good for target practice.

Η ιστορία έχει περίπου ως εξής: Κάποιος βρήκε το νεαρό γεράκι στο δρόμο και το πήρε σε ένα μικρό σφαγείο εκεί κοντά. Εκεί το υιοθέτησαν οι εργαζόμενοι και το μεγάλωσαν με τα προιόντα του σφαγείου.Τώρα που το γεράκι έχει μεγαλώσει και πετάει στην περιοχή γύρω από το σφαγείο, μόλις το ακούσουν να κράζει από πάνω, βγαίνει κάποιος, του σφυρίζει και πετάει κανένα κομάτι κρέας ή πλεμόνι στον αέρα. Το γεράκι το αρπάζει και εξασφαλίζει έτσι ένα γεύμα χωρίς κόπο. Τώρ που ήμουν στην Κρήτη με πήρα τηλέφωνο και πήγα κι εγώ στο σφαγείο με την φωτογραφική μου μηχανή και τον φακό 70-300 χιλ.
Μ' απασχολούν δυο πράγματα όμως. Το πρώτο είν αι πως το γεράκι αυτό δεν έχει μάθει να κυνηγά μόνο του, και εξαρτάται από τους ανθρώπους για την τροφή του και το άλλο που μ' απασχολεί είναι πως τώρα που αρχίζει η περίοδος του κυνηγιού,  μπορεί κάποιος καθυστερημένος-και δυστυχώς υπάρχουν παντού αρκετοί απο το είδος-, σκεφτεί πως το γεράκι είναι εύκολος στόχος.

A fight in the air. Μια αερομαχία.

The hawk and the raven are both defending their territory. They do not like each other, and are always trying to make the other go away. And there are always fights between them. I happened to witness such a fight.

 Ο κόρακας και το γεράκι υπερασπίζονται την περιοχή τους. Καθε ένας θέλει όλο και περισσότερο ζωτικό χώρο. Και πολλές φορές ξεσπούν μάχες ανάμεσά τους. Μιά τέτοια μάχη κατάφερα να παρακολουθήσω κι εγώ.